החזר מס הכנסה, ניתן במצבים בהם עובד בין אם שכיר ובין אם עצמאי – שילם בשנה מסוימת מס בשיעור גבוה יותר ממה שהיה אמור לשלם על פי תקנות המס בישראל והמאפיינים הספציפיים שלו.
התמונה הופכת למורכבת יותר כאשר מבינים כי לפי ההערכות
כתשעה מבין עשרה שכירים עונים על ההגדרה הזו ומשלמים מס עודף, בסכום ממוצע של כמה אלפי שקלים.
לצורך קבלת כל הסכומים העודפים ששולמו בפועל,
יחד עם תוספות של הפרשי ריבית והצמדה יש להציג הגשת בקשה לקבלת החזר מס.
החזר מס הכנסה בין אם החזרי מס לשכירים ובין אם החזרי מס לעצמאים,
עשויים להינתן בלא מעט מצבים, בהם שילם האדם מס עודף.
הסיבה העיקרית לפערים האלה היא לרוב אי לקיחה בחשבון של פרמטרים שונים,
אשר משפיעים על האופן בו המס מחושב ולמעשה עשויים להביא להקלות במס.
כך, החישוב ה"מלא" והמדויק של מס ההכנסה מתבצע בתום שנת המס,
כאשר הניכוי בפועל נעשה בתלוש המשכורת (שכירים) או באמצעות מקדמות המס החודשיות או הדו חודשיות (עצמאים).
סכומים אלה נקבעים על פי הערכת של ההכנסה השנתית של אותו עובד,
ולא בהכרח הנעשה מדי חודש בחודשו, מה שעלול ליצור את הפערים ולהצריך החזרי מס שיבטלו אותם.